En general, els cargols es divideixen principalment en dues categories: metàl·lics i no-, amb materials metàl·lics dominants i àmpliament utilitzats en diversos camps, com ara la maquinària, la construcció i l'electrònica.
Entre els materials metàl·lics, els més comuns inclouen l'acer al carboni, l'acer inoxidable, l'acer aliat, el coure i els aliatges de coure i els aliatges d'alumini. Els cargols d'acer al carboni s'utilitzen àmpliament en escenaris generals de connexió mecànica, com ara mobles i electrodomèstics, a causa del seu baix cost i bona mecanització. El seu grau de resistència es classifica normalment mitjançant processos de tractament tèrmic, com ara el grau 4,8, el grau 8,8, etc., amb nombres més alts que indiquen una resistència més alta.
Els cargols d'acer inoxidable s'utilitzen àmpliament en camps amb requisits d'alta resistència a la corrosió, com ara enginyeria química, enginyeria marina i processament d'aliments. Els materials comuns d'acer inoxidable inclouen 304 i 316, amb l'acer inoxidable 316 que ofereix una millor resistència a la corrosió. Els cargols d'acer d'aliatge milloren la seva resistència, duresa o resistència a la corrosió afegint altres elements d'aliatge, com ara crom, molibdè i níquel, el que els fa adequats per a aplicacions amb requisits de rendiment més elevats.
Els cargols de coure i d'aliatge de coure tenen aplicacions úniques en electrònica, enginyeria elèctrica i comunicacions a causa de la seva bona conductivitat elèctrica i tèrmica i resistència a la corrosió.
Els cargols d'aliatge d'alumini són afavorits en l'aeronautica, la fabricació d'automòbils i altres camps a causa del seu pes lleuger i alta resistència. A més, els cargols fets amb materials especials, com ara els cargols d'aliatge de titani, mantenen una posició insubstituïble en la fabricació d'equips-de gamma alta a causa de la seva força i resistència a la corrosió extremadament alta.
En seleccionar els materials del cargol, cal tenir en compte de manera exhaustiva factors com ara l'entorn operatiu específic, els requisits de càrrega i el pressupost de costos per garantir que el rendiment del cargol compleixi els requisits d'ús.
